公元227年，诸葛亮上《出师表》，临表涕零，言辞恳切。然而，比起眼泪，职场更相信实力。板上钉钉的事实是，错失街亭后，第一次北伐只能草草收场。诸葛亮无奈之下只得挥泪斩马谡，上疏自请降职三等。
与强国曹魏的首次交锋以这种结局收场，对蜀汉来说是很不利的。在第一次北伐前，因为魏蜀之间多年没有发生战事，魏国的防守已经松懈。这也是北伐前期蜀军势如破竹的一个重要原因。然而，一击不中，魏国提高了警惕，重新布防，最好的战机已经丧失。
就在这个时候，诸葛亮听闻，陆逊大破曹休，魏军调集重兵，陈于东线，关中空虚。于是再次兴起了北伐的念头。
可是，蜀国乃是小国，满打满算也就那么点家底儿，经不起再挥霍了。因此对于诸葛亮再次北伐的提议，朝野上下充满了反对声，“多言未可轻动”。
面对质疑，诸葛亮心里明白，要想顺利出征，必须先统一全公司上下的认识。于是，划定北伐大计的又一封项目计划书横空出世，这就是《后出师表》。
对于继续北伐这样一个全公司上下都充满了反对情绪的项目，应当如何论证才能打消朝野怀疑？
诸葛亮在《后出师表》中如同一个优秀的项目经理，将项目的必要性、可行性、项目资源、风险预判逐项予以论证，清楚阐释了北伐国策。如果说《前出师表》是以情动人的话，那《后出师表》就是真正的以理服人。
必要性分析
与《出师表》开头的“先帝创业未半而中道崩殂”一样，诸葛亮在《后出师表》里依然是一开头就抬出刘备，把刘备定位为蜀汉北伐的“灵魂支柱”和兴复汉室的“精神教父”。
“先帝虑汉贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也”，将北伐讨贼定位为企业使命，无疑为北伐增添了不可驳斥的正当性。
有了企业使命作为基础，再讲“不伐贼，王业亦亡，惟坐待亡，孰与伐之”的道理，就显得更顺利成章了。打是死，不打也是死，如果因为敌人强大，我们就畏缩不前，不参与竞争，那不是坐以待毙吗？只有打，可能还有一线生机！
这时的诸葛亮，把北伐变成了一个不得不做的选择，使项目的开展具有了充足的必要性。
随后，诸葛亮开始举例：
汉高祖英明盖世，手下的谋臣张良、陈平老谋深算，但还是经历了万般辛苦危难才安定天下；咱们君臣更比不上人家了，指望靠长期相持，安安稳稳地取得天下，怎么可能呢？
刘繇、王朗占据州郡，割地自守，讲起策略来也都头头是道，旁征博引，结果不还是让孙策慢慢坐大，吞并江东？
这无疑是在告诉朝野上下，据守自保，是没有出路的！
可行性分析
但是，接下来问题来了，虽然北伐很重要，可第一次北伐准备那么充分，还是以失败告终。北伐究竟有没有希望呢？
面对这一质疑，诸葛亮又开始拿曹操举例子：
曹操智谋超群，用兵如神，但在战争中也屡屡遭遇险情，好几次差点把命都丢了。经历了那么多的艰难困苦，最后才得僭称国号于一时。我们想不冒风险就得天下，怎么可能呢？
曹操五次攻打昌霸攻不下，四次想跨越巢湖而没有成功。这么一个能人，还屡屡挫败。我们的才能比不上他，要想保证百战百胜，怎么可能呢？
如果说刘邦、张良的事迹已经比较久远，竞争环境有所差异的话，那么曹操是诸葛亮曾经直面的竞争对手，说服力无疑更强。
回顾曹操的事迹，无非是要告诉朝野：胜败乃兵家常事，经历过那么多挫败的曹操最终也崛起了，只要坚持北伐，最终是有希望兴复汉室的。
项目资源分析
然后，诸葛亮给刘禅算了两笔帐：
第一笔：就这一两年，蜀汉已经丧失了七十多位将官，一千多位精兵，这都是多年以来积攒的精锐，再这么损耗下去，仗恐怕更难打。
言下之意是：考虑到资源的折旧率，现在就该实施项目了。再往下拖，就不划算了。
第二笔：眼看这战争是停止不了，反正都要备战，主动进攻和被动防守所耗费的资源是一样的。不趁这个时候主动进攻，而以一州之地跟敌人长期相持，怎么行？
这是在说，据守也好，出击也好，其实损耗是一样的，那为什么不积极掌握主动权呢？
风险预判
该分析的都分析完了，接下来该讲讲北伐的预期和可能面对的风险了。有意思的是，诸葛亮并没有再像《出师表》一样给出铿锵有力的承诺，而是婉转地讲起了故事：
当年先帝败当阳、走夏口，曹操以为天下平定了，结果我们联东吴，取巴蜀，夺汉中，奠定了汉室基业。可是就在这顺风顺水的时候，却被东吴在背后捅了一刀。先帝起兵报仇，又大败而归，曹丕就此称帝。天下的大事，真的是太难预料了。
随后话锋一转：
不论情况如何，我诸葛亮都会 “鞠躬尽瘁，死而后已”，至于北伐的结果怎么样，可能不是我能够料到的了。
这一番对竞争曲线的分析，加上夹叙夹议的自我剖白，无疑是在告诉所有人，胜败之间，乃是一环扣一环，有可能相互转换。要在胜中看见败，更要在败中看见胜。现在一时低落不要紧，不惧风险，敢打敢拼才最重要。
而诸葛亮在文章最后“鞠躬尽瘁，死而后已”的表白，也成为了忠臣良将的千古绝唱。
历来史家对《后出师表》多有质疑，认为或许并未诸葛亮所作。原因之一是，《后出师表》的情感状态与《出师表》相比有很大差别。然而，虽然《后出师表》的雄心壮志与萧瑟悲情都少了一些，但是在事实分析上却更客观了，在态度上也更坚决了。如果说《前出师表》是以情动人的话，那《后出师表》就是真正的以理服人。
于是，在这一年的冬天，诸葛亮再率蜀汉大军，出散关，围陈仓，开始了他的第二次北伐征程。
