水土保持方案是指依据我国水土保持法的有关规定，开发建设单位为了防止水土流失。开展水土保持工作而制定的贯穿于整个工程项目的重要的法律文件，它的内容主要包括扰动土地的整治率，水土流失的控制率，土壤流失的控制率，植被恢复系数以及林草的覆盖率等具体内容。依据我国水土保持法的相关规定，有关建设单位必须严格依法制定水土保持方案，否者要承担法律责任。

要求水土保持方案编制的原因，主要是我们面临的严峻的环境形势的要求，是保持水土的必须，是人与自然和谐发展的重要举措。通过工程水土保持方案的编制和相应的水土保持防治措施的有效实施，将工程建设期的水土流失及危害程度尽可能地减小到最低程度，并有效地促进治理原有水土流失、恢复、改善和美化工程建设区及周边地区的生态环境，推动当地社会经济发展创造良好条件。通过方案编制为工程建设中的水土保持防治管理提供科学依据，从而增强建设单位，施工单位及周边群众的水土保持意识，为水土保持监督执行机构提供监督执法依据。对促进水土保持生态环境监督管理规范化建设，加快水土保持生态建设，推动社会经济建设，实现山川绿化有着极其重要的意义。水是生命之源，土是生存之本，水土是人类赖以生存和发展的基本条件，是不可替代的基础资源。而土壤基本上是一种不可再生的自然资源，因为在自然条件下，生成1厘米厚的土层平均需要120-400年的时间;而在水土流失严重地区，每年流失的土层厚度均在1厘米以上。因此，水土流失问题已引起了世界各国的普遍关注，联合国也将水土流失列为全球三大环境问题之一。进行水土保持方案编制是有效防止水土流失的方法之一，起到工程建设前期预防的作用，我国相关条例对此做出了明确的说明，提供了具体的技术标准。